В Санкт-Петербурге при поддержке Фонда Cosmoscow завершилась комплексная реставрация тотальной инсталляции Ильи и Эмилии Кабаковых «Красный вагон» — одного из самых известных произведений современного искусства в коллекции Государственного Эрмитажа, которое авторы передали музею в 2008 году. В 2021 году Эрмитаж стал победителем ежегодной программы Фонда Cosmoscow «Музей года» и представил на 9-ой ярмарке одно из важнейших направлений своей деятельности — научную реставрацию произведений современного искусства. Восстановление знакового произведения Ильи и Эмилии Кабаковых началось в рамках программы «Музей года» Cosmoscow в 2022 году, спустя 2 года оно завершилось, и теперь инсталляция «Красный вагон» станет доступна для широкой публики.
Художник-концептуалист Илья Кабаков занялся разработкой идеи тотальных инсталляций в Москве, во второй половине 1980-х годов, и со временем именно они принесли ему всемирную известность. В 1988 году он эмигрировал в США, где начал работать в соавторстве со своей супругой Эмилией Кабаковой. «Красный вагон» — зримая метафора советской эпохи, она состоит из трёх частей: конструктивистской лестницы в небо, вагона и груды мусора.
«Красный вагон» относится к ключевому периоду в творчестве Кабаковых. Первая версия инсталляции была создана в 1991 году в Дюссельдорфе и сейчас находится в экспозиции немецкого Музея Висбадена. Второй вариант художники построили в 2008 году для выставки в московском Центре современной культуры «Гараж», его они позже передали в коллекцию Эрмитажа.
По замыслу авторов, посетители могут не только осматривать инсталляцию снаружи, но и заходить внутрь вагона, чтобы посидеть на скамье и послушать музыку. Однако постоянный физический контакт со зрителями привёл к постепенному износу экспоната.
Комплексная реставрация «Красного вагона» началась с разработки специальной методики, поиска баланса между сохранением оригинального облика инсталляции и её приспособлением к постоянному взаимодействию с людьми.
Одна из основных проблем заключалась в ослаблении конструкции многоярусной лестницы, возвышающейся над вагоном. Все детали лестницы изготовлены из лиственницы, которая в два раза тяжелее сосны или ели. Из-за усыхания древесины в местах соединений появились зазоры, и лестница под своей тяжестью стала проседать, возникла угроза обрушения.
Важным этапом подготовительных работ стала установка лесов, которые обеспечили доступ к конструкции для её демонтажа. В ходе реставрации, которая началась в 2024 году, лестница была демонтирована и перевезена из Главного штаба в Реставрационно- хранительский центр «Старая деревня». Здесь её разобрали, чтобы удалить загрязнения и покрыть детали защитным составом. Затем каждая часть была заново переклеена. На трёх участках реставраторы удалили деревянные ступеньки, установив вместо них алюминиевые трубы такого же диаметра для усиления всей конструкции. Подобный способ укрепления лестницы, в своё время, обсуждался с авторами инсталляции, так как возможность её деформации в будущем допускалась изначально.
В завершение лестничные конструкции были возвращены в Главный штаб и смонтированы, а красочное покрытие стен вагона, утратившего со временем экспозиционный вид, восстановлено.
Реставрационные работы провели специалисты Лаборатории научной реставрации мебели Отдела научной реставрации и консервации Государственного Эрмитажа.
